A világhírű „hungarikum” pályafutása még itthon, 1936-ban kezdődött, amikor
bájaival elnyerte a Miss Magyarország címet. Zsazsa – leánykori nevén: Gábor
Sári – a háború elől menekült 1941-ben Amerikába. Itthon maradt rokonai közül
többen odavesztek a holokauszt során. A később Mama Jolie néven ismert Gáborné
asszony, valamint három lánya – köztük a középső, Sári – annak idején a
„felesleges túlsúlyoktól”, azaz a férjektől megszabadulva hajózott át az
Újvilágba. Ekkorra ugyanis nemcsak az anya vált el katonatiszt férjétől, s
egyben lányai apjától, hanem maga Zsazsa is túl volt első házasságán, amelyet
húszévesen kötött egy hatvanéves török diplomatával.