Reindl Ludovika néven 1850. szeptember 8-án Rimaszombaton született. Édesapja, Reindl Sándor katonatisztként töltötte mindennapjait, amikor megismerkedett Ponti Lujza (Aloise Ponti) színésznővel, akit a szülők nemtetszése ellenére 1848-ban feleségül vett. A szabadságharc után, a fegyverletételt követően Várai néven bujdosni kényszerültek. Ekkor találkoztak egy vándorszínész társulattal, ahova együtt csatlakoztak. Gyermekük, Ludovika akkor született meg, amikor a társulat szekérkonvoja Losoncról Rimaszombatra érkezett.
A kislányt édesanyja keresztneve alapján Lujzának hívták, és egész életében megtartotta a ráragadt nevet. Gyerekkorát a színésztársulattal töltötte, megtapasztalva a napról napra élés viszontagságait is. Egész kicsi kora óta különböző feladatokat bíztak rá. Ötéves korában kiváló énekhangjával szórakoztatta a közönséget két felvonás között. Gyönyörű, jól csengő hangjára már ekkor felfigyeltek. Első fellépésére nyolcévesen, Győrben került sor, ahol a nézők egyből megkedvelték ügyes játékát.
Hatéves korában elvesztette édesapját. Egy évvel később édesanyja ismét férjhez ment Kölesi Antal színpadi festőművészhez, így tizenöt éves koráig Kölesi Lujza néven lépett színpadra. Tizennégy évesen a budai német színházban, majd Szabadkán játszott. Itt ismerkedett meg a cseh Blaha János színházi karmesterrel, aki magyarul nem tudott. A férfi hamar felismerte a fiatal hölgy tehetségét, és készséggel támogatta szakmai fejlődését. Rövidesen beleszeretett a művész Lujzába, és a huszonegy év korkülönbség sem akadályozta meg őket abban, hogy 1865-ben összeházasodjanak.
2017. 09.08. (XXI/36)
