Elizabeth Warren, massachusettsi demokrata szenátor is felhördült, amikor értesült az Obama készülő memoárja terjesztéséért felajánlott rekordösszegről, az előadásain bezsebelt pénzekről és a luxusnyaralásáról Tahitin. Nem volt ez mindig így Amerika történetében.
Az USA első elnökei többségében jómódúak voltak, sokan közülük mezőgazdasági spekulációkból tettek szert nagyobb vagyonra. Voltak közöttük olyanok is, akik még az elnöki fizetésre sem tartottak igényt, mint a legelső elnök, George Washington. Egészen 1958-ig nem létezett elnöki nyugdíjazás, így minden exelnök a saját lábán kellett, hogy megálljon. Harry S. Truman (elnöksége: 1945–1953) egyszerű vidéki fiúból lett Amerika első számú embere, nem voltak megtakarításai. Miután lejárt a mandátuma, csekély összegű nyugdíjat kapott még az első világháborúban teljesített katonai szolgálatáért, helyzetét nehezítette az elnöksége végén felvett hitel.