Mindketten lázadó fiatalként kerültek a Sorbonne Egyetem filozófia szakára: Sartre-t ez idő alatt fűtötte a mostohaapja iránti gyűlölet, Beauvoir pedig vallásos katolikus neveltetését kívánta végképp levetkőzni magáról: kislányos buzgóságában ugyanis apácának készült, mielőtt végleg pályát módosított.
Simone Lucie-Ernestine-Marie-Bertrand de Beauvoir 1908-ban született Párizsban. Apja jogtanácsos volt, hívő katolikus anyja pedig egy gazdag bankár lánya. Két évvel később egy lánytestvére is született, Hélène. Az első világháborút követően a jómódú család anyagi válságba került. Ez idő tájt küldték el a lányokat egy tekintélyes kolostoriskolába, ahol a korábban még odaadó hívő katolikus Simone elbizonytalanodott hitében – meghasonlását némely, egyházon belüli furcsaság és az általa okozott megütközése is felerősítette. Tizennégy évesen véglegesen szakított Istennel, akinek kinyilvánította nemlétezését, és egész hátralevő életében ateistaként definiálta magát.
Egy zsákutcás kapcsolat