Kormánypárti forrásaink egyöntetűen ismerték el, hogy csődöt mondott a kormányzati kommunikáció a felsőoktatási reformmal kapcsolatos „hadviselésben”, aminek okát leginkább abban látják, hogy igazából nem volt gazdája a területnek. A brutális keretszámcsökkentést a gazdasági tárca kényszerítette ki Orbán Viktor miniszterelnök támogatásával, aki csak a választások után kezdte el mondogatni, hogy valójában az önfenntartó felsőoktatás híve. Ez a kifejezés sem a választási programban, sem a kormányprogramban nem szerepel, ezért kétséges, hogy egyáltalán van-e politikai értelemben társadalmi felhatalmazása (lásd társadalmiszerződés-elméletek) a kormánynak a reform végrehajtására. Különösen azért, mert 2008-ban a tandíjellenes népszavazással – Orbán Viktor személyes kampányával – éppen a Fidesz „lőtte ki” az MSZP–SZDSZ-kormány ez irányú terveit. Úgy tudjuk, hogy a Hoffmann Rózsa vezette államtitkárság – legalábbis KDNP-s politikusok ezt mondták lapunknak – sem értett egyet ezekkel a tervekkel, de a miniszterelnökhöz való lojalitás miatt, parancsnak való engedelmességből „beleálltak” a felsőoktatás radikális átszabásába.
A hónap elején az ellenzéki elhajlással nehezen vádolható MTI nyilvánosságra hozott egy olyan tervezetet, amelyet Hoffmann Rózsa államtitkársága készített a kormánynak, melyben az állt, hogy jövőre csak 10 480 fiatal kezdheti meg tanulmányait teljesen finanszírozott rendszerben, a többieknek – a diákok 80 százalékának – részben vagy egészében ki kell fizetniük az oktatás költségeit. A dühös kritikákra válaszul Hoffmann Rózsa minden fórumon azt magyarázta, hogy ez az intézkedés nem jelenti azt, hogy bevezetik a tandíjat. Selmeczi Gabriella pártszóvivő közleményében kijelentette, hogy a diákok a nyertesei az átalakításnak, Orbán Viktor pedig azt magyarázta, hogy a HÖOK-kal, a hallgatói szervezetekkel ő már korábban tudatta a változást. (A HÖOK ezt cáfolta.) A felháborodás nyomán december 11-én Balog Zoltán miniszter kijelentette, hogy a keretszámokkal nem is foglalkoznak. Orbán Viktor december 13-án arról beszélt, hogy nem érti a felháborodást, mert „amíg nincs döntés, addig nincs min felháborodni”.
A tüntetések hatására a kormányfő váratlanul egy Facebook-videoüzenetben bejelentette, hogy nem lesz keretszám. Hétfőn Rogán Antal, a Fidesz frakcióvezetője pedig már arról beszél, hogy az MSZP-ben vannak a tandíj hívei, ők az ingyenes felsőoktatás pártján állnak.