Körülbelül 50, vinil-kloridot szállító tartálykocsi siklott és gyulladt ki a 4700 lelket számláló település mellett. Két nappal később a hatóságok egy esetleges robbanás elkerülése érdekében elrendelték a vegyi anyag ellenőrzött elégetését. Az evakuált lakosok február 8-án engedélyt kaptak a visszatérésre, de sokan egyáltalán nincsenek meggyőződve róla, hogy a környék már biztonságos.
Ez teljesen érthető: a levegőben erős vegyszeres bűz terjeng, házi- és vadállatok, halak pusztultak el, emellett több megszólaló panaszkodott tusolás utáni kiütésekre, és videófelvételeken látható, hogy ha a közeli patakok vizét kicsit felkotorják, olajfoltszerű szennyeződés jelenik meg a felszínen.
Szembetűnő, hogy bizonyos információk prioritást élveznek, míg másokat makacs hallgatás övez – ami nyilván hatással van a véleményformálásunkra és gondolkodásunkra. Mára egyértelmű, hogy a vonatkisiklás következtében mérgező anyagok kerültek East Palestine környékén az ivóvízbe, ugyanakkor a történtekről – különösen az első két-három hétben – alig jelent meg tudósítás. Amerikát a kínai kémballonok (UFO-k, 12 dolláros hobbiléggömbök?) tartották lázban.