Alekszej Navalnij hosszú ideje a Putyint leváltani szándékozó orosz ellenzék legfőbb politikusa, aki az orosz elnök pártját „szélhámosok és tolvajok” pártjának titulálta és a putyini rendszert Oroszország vérszívójaként jellemezte, ami egy feudális állam kiépítésén dolgozik.
Navalnij országszerte szervezett megmozdulásokat a rezsimmel szembeni tiltakozás jegyében, ugyanakkor politikai aktivitásának legfőbb célja – a választási győzelem – közelébe se került mindezidáig. Jelöltségét a 2018-as elnökválasztáson a hatóságok nem hagyták jóvá, mert az orosz bíróság sikkasztás miatt elmarasztalta, amely megakadályozta őt a tisztségért való indulásában.
Az ellenzéki vezető tagadta az említett vádakat és úgy nyilatkozott, hogy azok mind a Kreml bosszúhadjáratának a részei, válaszul rendszerkritikus megszólalásaira, tevékenységére.