Az Etnából folyó láva Catania városa fölött.(Fotó: AP / Salvatore Allegra)
Az eurázsiai és afrikai tektonikus lemezek határán található Itália a világ egyik legveszélyeztetettebb területe. Olaszország számottevő része szeizmikus törésvonalakon fekszik, így a kisebb rengések szinte folyamatosak. Az észak–déli törésvonal nagyjából Genovától Messináig tart az Appenninek középső és déli vonulata mentén, míg a kelet–nyugati törésvonal Nápoly magasságában szeli át a félszigetet.
A vulkáni aktivitás a kontinentális Európában messze olaszföldön a legintenzívebb, de a klíma sem bánik csínján az olasz csizmával, hiszen az „acqua alta” (magas vízállás) rendszeresen erodálja a történelmi kincsekben gazdag vidéket.
A Catania és Messina tartományok határán található Etna a kontinensünk legmagasabb aktív vulkánja, egyszersmind népszerű turisztikai célpont, mivel rendszeres, de nem veszélyes lávafolyásaival látványos fotótéma a szicíliai városok hátterében.