A Vatikán számos titkot rejt, a nyilvánosság nem igazán lát bele azokba a belső küzdelmekbe, amelyek a katolikus egyház feletti hatalomért zajlanak. Az olyan nagy sikerű hollywoodi filmek is, mint például a Konklávé, inkább csak a színfalak mögé pillantás izgalmának illúzióját adják, mintsem valós tudást arról, hogy mi is folyik éppen Rómában például éppen akkor, amikor a pápa meghal, és meg kell választani az utódját.
Találgatni persze lehet, de erről is szól az a régi olasz közmondás, hogy aki pápaként megy a konklávéra, az bizony bíborosként távozik onnan.
Habár már sokan készültek Ferenc pápa halálára (ő maga is), az eltávozásának rendkívüliségét egyrészt az adja, hogy a kívülállók számára úgy tűnt, mintha az egyházfő jobban lenne a sokhetes kórházi kezelés után, majd mégis agyvérzésben és szívelégtelenségben váratlanul meghalt. Másrészt a halálával kapcsolatban érdekesség, hogy mindössze néhány órával azt követően történt, hogy találkozott az Egyesült Államok alelnökével, J. D. Vance-szel, aki jó egészséget kívánt a pápának és megosztotta vele húsvéti jókívánságait.