A Milton névre keresztelt vihart először 5-ös erősségűnek mérték, majd visszaminősítették 4-es kategóriájúnak, ami azonban még mindig pusztítónak tekinthető. A várakozások szerint a szerdai nap folyamán éri el Tampa Bay-t, ahová több mint száz éve nem sújtott le komolyabb hurrikán.

HURRICANE MILTON — Wild videos show close-range lightning strikes & storms in Cancun as Hurricane Milton’s outer bands hit.

Hurricane Milton is expected to hit Florida on Wednesday. This catastrophic storm has reached unprecedented intensity, with winds at 180 MPH and gusts… pic.twitter.com/98sb0KZsCF

— News is Dead (@newsisdead) October 8, 2024

A meteorológusok szerint, ahogy eléri a partokat, gyengülni fog, azonban a szárazföld fölött könnyen újra 5-ös erősségűvé növekedhet.

Mindössze néhány hét telt el azóta, hogy a szintén 4-es erősségű Helene hurrikán végigsöpört Amerika ezen régióján, és fölcsuszamlásokat, árvizeket okozott, továbbá több mint 225 ember lelte halálát az ítéletidőben.

Ron DeSantis, az állam kormányzója elmondta, fontos volt, hogy a nemrégiben átvonuló Helene hurrikán által hátrahagyott romokat minél gyorsabban eltakarítsák, hogy az új vihar ne kapja fel a törmelékeket, és ne okozzon az elkerülhetetlennél is nagyobb károkat.

🚨🇺🇸HURRICANE MILTON: ONE OF THE MOST POWERFUL STORMS IN 45 YEARS

Milton has posted a pressure reading of 897 millibars, making it one of the top four strongest U.S. hurricanes since 1979.

With 180 mph winds, it’s now the most powerful storm in the Gulf of Mexico since Rita in… https://t.co/y1gfOI2CtV pic.twitter.com/OF4abOU1li

— Mario Nawfal (@MarioNawfal) October 8, 2024

Joe Biden szükségállapotot rendelt el Floridában. Szakértők szerint a 2017-es Irma hurrikán óta a legnagyobb léptékű kitelepítésre lehet szükség (akkor több mint 6 millió lakost kellett elköltöztetni). Az államban több helyen felszólították a lakosságot az evakuációra, azonban nem mindenki kívánja hátrahagyni otthonát, ezért Jane Castor, Tampa Bay polgármestere kemény üzenetet küldött a CNN műsorában a lakosságnak:

„aki úgy dönt, hogy az evakuációs zónákban marad, meg fog halni”.

Szakértők aggodalmukat fejezték ki a helyzettel kapcsolatban, mert a vihar egyúttal komoly áradásokat is előidézhet, a lakosság pedig meglehetősen tapasztalatlan az ilyen és ehhez hasonló természeti katasztrófák kezelését illetően. 

A hurrikán még az elnökválasztási kampányra is befolyást gyakorolt: Donald Trump arra kényszerült, hogy lemondja egy mai napra Miamiba tervezett rendezvényét, a kampánystáb pedig bátorítását és együttérzését fejezte ki a hurrikán útjában élők felé, akik közül nem kevesen épp most költöztek volna vissza a Helene miatti kitelepítések után, ám most ismét máshol kell menedéket keresniük.