Ami az eredetét illeti, a rasztahaj – más néven dread-lock – viselete Jamaica szigetén alakult ki a negyvenes években. A Jamaica szabadságáért küzdő Fiatal Fekete Hit (Youth Black Faith) nev? mozgalom tagjai viselték megkülönböztető jegyül, a bibliai Sámsonra hivatkozva. Ugyanakkor a rasztafárik okkult gyakorlatokat folytattak, istentiszteleteik fő része a nagy becsben tartott rituális füvezés volt. 1962-ben, Jamaica függetlenné válásakor a magát bibliainak hirdető F. F. H. szervezet is felbomlott. Eszmeiségüket, külsejüket Bob Marley reggae-énekes tette világszerte ismertté és divattá.