S. Ábel az ELTE Állam- és Jogtudományi Karának negyedéves joghallgatója. Ámokfutását egy 9 milliméteres Parabellum típusú fegyverrel egy fővárosi bevásárlóközpontban vagy saját egyetemén akarta véghezvinni. A jelenleg előzetes letartóztatásban lévő fiatalember elfogása után úgy nyilatkozott, hogy azért 22 embert akart megölni, mert 22 éve szenved itt a földön. A mészárlásra több mint másfél éve készült, úgy tervezte, hogy napokon, legkésőbb heteken belül elkezd gyilkolni. Terveiről beismerő vallomást tett, amit később visszavont.
Barátai beszámolója alapján Ábel átlagos tanulóként viselkedett az egyetemen. „Nem tapasztaltam egyértelműen rendellenességre utaló jeleket Ábelnél. A harmadik, illetve negyedik évfolyamon azonban rendszeresen előfordult, hogy terepszínű nadrágban és fehér ingben, vagy ehhez hasonló öltözetben érkezett az órákra" - mondta egyik ismerőse. Csak a szorosabb baráti köre tudta, hogy a fiatalember otthonában viszonylag sok időt tölt az internet előtt, és ezalatt számos, fegyverekkel kapcsolatos oldalt tölt le, így rendkívül tájékozott ezen a téren. Sőt, sokszor az is előfordult, hogy - feltehetően ittas állapotban - fenyegető üzeneteket küldött barátainak: „megöllek, lelőlek" és ehhez hasonló kijelentéseket tett. Ilyen állapotban olykor felhívta ismerőseit, és magát istennek nevezte, azt állítva, hogy ő teremtette a világot.