Miért kezd egy történész regényt írni?
– A múlt minél mélyebb megismerésének vágya indított arra, hogy interjúkat kezdjek készíteni a háborúról, a frontról, az orosz megszállásról, a kitelepítésekről, a kényszermunkatáborokról, a kollektivizálásról, ’56-ról, egyszóval a huszadik századi magyar történelem nagy traumáiról. Éveken át jártam kis diktafonommal idős emberekhez – Szegedtől Nyíregyházán át Kassáig – múltat idézni. Volt, akinél mindössze egy alkalommal jártam, de akadtak olyanok is, akikhez háromszor-négyszer visszamentem, és még mindig beszéltünk meg újabb időpontot.
Ahogy gyűlt-gyűlt az anyag – közelítette előbb az ötven-, majd lassan a százórányi terjedelmet –, a bombázások, a front, majd az orosz megszállás története minden más fölé kerekedett, s köszönhetően annak, hogy az interjúalanyaim fél évszázados titkokat is elárultak nekem, egyre inkább érintettnek kezdtem érezni magam.