Értsük meg a korszellemet!
A generáció fogalmának meghatározásában Mannheim Károly magyar származású szociológus-filozófus 1928-as A nemzedékek problémája című munkája tekinthető irányadónak. A tanulmány szerint a generációt maga a változás, az egész társadalmat érintő, alapvető gazdasági, politikai, társadalmi, kulturális jellegű átalakulás hozza létre. Az azonos korcsoportba tartozó emberek tehát egy, a fiatal korukban végbemenő változást hasonlóképpen élnek meg, és magukat, vagy mások őket, az adott változás generációjaként azonosítják. Mannheim műve szerint az első, spontán világnézetnek is meghatározó befolyása van egy korosztály generációvá alakulásában: „Az első benyomások túlsúlya még akkor is eleven és meghatározó, ha az élet egész későbbi menete nem más, mint az ifjúkorban befogadott »természetes világkép« tagadása és lebontása. Hiszen még a tagadásban is alapjában véve ahhoz igazodunk, amit tagadunk, akaratlanul is ez határoz meg minket.”
Fontos a történelmi, politikai, gazdasági, technológiai és kulturális folyamatokat, és magát a korszellemet is figyelembe vennünk ahhoz, hogy képet kapjunk a ma élő fiatalok generációs megtapasztalásairól, hogy jobban megértsük őket. Talán a technológiával kellett volna kezdeni a sort, ugyanis Marc Prensky Digitális bennszülöttek, digitális bevándorlók című művében felhívja a figyelmet arra, hogy a száguldó technikai fejlődéshez a különböző nemzedékek eltérően viszonyulnak, és a felzárkózás menete is eltérő. Ő nevezte el a mai, felnövekvő, a digitális technológiákat könnyedséggel használó fiatalokat digitális bennszülötteknek, vagyis olyanoknak, akik beleszülettek az új technikai vívmányok világába, akik az új okoseszközök, alkalmazások elsajátítása közben nőnek fel, és ezek az eszközök mindennapi életük részét képezik. Az idősebb generációk csak később, felnőttkorban találkoztak a digitális világgal és eszközeivel, vagyis „bevándorlóként” kerültek bele az egész folyamatba. Az eNET 2018 májusában végzett online kutatása alapján tízből kilenc netező szerint az idősebbek le vannak maradva a digitális világban a fiatalok mögött.