Új típusú életre bukkant a NASA, egyelőre nem egy másik bolygón, hanem itt a Földön. A hír első hangzásra bizarrnak hangzik, de az űrkutató- központ asztrobiológusai által felfedezett baktérium a kaliforniai Mono Lake nevű tóban él, és az összes eddig ismert organizmustól eltérően, ha kell, arzént használ foszfor helyett. Ennek alapján a tudósok azt feltételezik, hogy az univerzumban az általunk ismert életformáktól eltérő biokémiájú élet található akár olyan bolygókon is, amelyek korábban erre teljesen alkalmatlannak tűntek.
Új építőelemek
A NASA biológusai által felfedezett baktérium megszegte a biokémia egyik aranyszabályát: az eddig ismert élőlények biomolekulái ugyanis mindössze hat elemet tartalmaznak (szenet, hidrogént, oxigént, nitrogént, foszfort és ként), a GFAJ-1-nek elnevezett baktériumról azonban kiderült, hogy szereti az arzént is, amely nemcsak nem szerepel az eddig ismert hat építőelem között, de ráadásul majdnem minden élőlény számára mérgező. Ha „diétára" fogják, az új baktérium foszfor helyett arzént képes beépíteni saját DNS-ébe.
2010. 12. 10. (XIV/49)
