hetilap

Goldacre beszámol egy kísérletről, melyet brit iskolások körében végeztek. Durham város 5000 tanulójának halolajkapszulát adtak, hogy bizonyítsák annak (a benne levő omega-3 zsírsavnak) hatékonyságát az iskolai teljesítmény és magatartás javulásában. Csak éppen volt vele pár probléma. Egyrészt a kísérlet szervezői már akkor beszéltek a médiában a várható sikerről, mielőtt a vizsgálat elkezdődött volna. Másrészt egészen nevetséges a hatás mérésének módja: összevetették a gyerekek kisérettségi eredményét azzal, amire a tantestület számított volna (!) a halolajkapszula nélkül. Nem volt kontrollcsoport, tehát nem volt kikkel összevetni a fejlődést. A gyerekek (és szüleik és tanáraik) tudták mit szednek, és azt is, hogy a teljesítményük javulásáért szedik, vagyis erőteljesen ki voltak téve a placebohatásnak. Ráadásul az osztálytermeket ellepték az operatőrök és riporterek, akik a várható csodálatos eredményről tudósítottak, még mielőtt a kísérlet lezárult volna. Amikor a vizsgálat vezetőit szembesítették ezekkel a hiányosságokkal, azok védekezni kezdtek, hogy mindez nem kutatás volt, csupán „kezdeményezés”. Goldacre hiába kérte a kutatási anyagot a pirula gyártójától, titoktartási nyilatkozatot akartak vele aláíratni.