Netanya fénykorában
A három éve tartó palesztin felkelés nemcsak az idegenforgalmi bevételkiesésben, hanem a munkaerőpiacon is negatív mozgást idézett elő Izraelben, hiszen ebben a szektorban 70 ezer állás vált feleslegessé. A mélypontnak számító tavalyi évben – amelyre húsz éve nem volt példa – olyan neves szállodák, mint a King David, a Meridian vagy a Hilton, ahova korábban csak előjegyzéssel lehetett bejutni, szinte üresen álltak. Az erőszakhullám mérséklődésével viszont újra növekedésnek indult a külföldi turisták száma, amely a hivatalos előrejelzések szerint idén túllépheti az egymilliós határt. Elon miniszter a kedvező májusi, 36 százalékos bővülési adatok birtokában nyilatkozott úgy, hogy talán az idén a turisták száma elérheti az 1,2 milliót is. Igaz, hogy ez még mindig csak a fele a 2000-ben regisztrált, rekordszámú 2,4 millió látogatónak, de mindenképpen jelentős változás a tavalyi év adataihoz képest, amikor is 862 ezren vettek csak bátorságot, hogy Izraelbe utazzanak.
Az élénkülés összefüggésben van a világgazdaság erősödésével és az év eleji terrormentes időszakkal, amely a jelek szerint felbátorította az utazni vágyókat. Simon Gábor szerint az elmúlt években elhalasztott utak pótlása is magyarázatot ad a kiugró eredményre. Az izraeli Turisztikai Minisztérium adatai alapján érdekes módon a dél-amerikai országok, Venezuela és Uruguay lakói voltak idén a legkíváncsiabbak Izraelre, háromszor annyian vállalták a hosszú utat, mint tavaly, ami összefüggésbe hozható a dél-amerikaiak vallási turizmusával is. Európából a spanyolok, franciák és olaszok utazási kedve nőtt közel 150 százalékkal. Benni Elon szerint az elmúlt években vegetáló iparág részben a hazai turistákra kidolgozott koncepcióra állt át, az idegenforgalom igazi áttöréséhez azonban nem elég az időleges tűzszüneti megállapodás. Valódi békére van szükség.
2003. 10. 17. (VII/42)
