A múlt csütörtök a szokásos ügyekkel indult az All-Tech
Befektetési Csoport atlantai székházában, amíg Mark Barton
be nem sétált az ajtón. Régi ügyfél lévén mindenki nyájasan
fogadta. A személyzet nem is sejtette, hogy a tozsdehírekrol
csevegni kezdo Barton már hét hullát hagyott maga után.
Azonban hamarosan elokerült az a 9 milliméteres Glock és az a
45-ös kaliberu colt, amivel az utca túloldalán álló
Momentum Securities tozsdeügynökségnél négy ember életét
oltotta ki. "Remélem, nem zavartam meg a napi kereskedelmet"
- mondta hidegen, miközben kisétált az épületbol. Innen
elmenekülve, mielott még a rendorség letartóztathatta
volna, egy külvárosi benzinkútnál Barton végül saját magába
is golyót eresztett.
Ekkorra már a televíziónézok tucatnyi képet láthattak a
Barton rendezte vérfürdorol. A megdöbbenést csak fokozta a
további rendorségi vizsgálat eredménye: Barton végzett 27
éves feleségével, Leigh Ann Langgal, 8 éves kislányával,
Mychellel és 12 éves fiával, Matthew-val. Feleségét két
nappal korábban halálra verte, és egy szekrénybe rejtette a
gyerekek elol, akiket egy nappal késobb, álmukban vert agyon
egy kalapáccsal, majd a vízzel teli fürdokádba dugta oket,
hogy semmi kétség se férjen a halálukhoz.
Barton tettére a pénz, a hutlenség, a brutalitás és a csalás
fogságába esett jellem adhatja a választ. Története nem a
mostani gyilkosságsorozattal kezdodött, s felfelé ívelo
karrierje korántsem volt viharoktól mentesnek mondható.
Miután vegyészetbol diplomát szerez 1979-ben, barátaival
megalapítja a TLC Manufacturing nevu céget, melynek elnökévé
választják. Évi 86 ezer dollárt keres. A pénz s a még több
pénz reménye csalásra viszi, s ezért 1990-ben - látszólag
érthetetlen okokból - otthagyja a céget. A távozását követo
napon valaki betör volt irodájába, s különbözo
dokumentumokat tüntet el. A rendorség gyanúsítottként
Bartont veszi orizetbe, ám hamarosan hívás érkezik a TLC
igazgatótanácsától: a vállalat megegyezésre jutott a korábbi
elnökkel. A vádat elejtik.
Barton Georgiába költözik családjával, és egy vegyi cégnél
áll munkába. Itt ismerkedik meg a fiatal és csinos, ám férjezett
Leigh Ann Langgal. O jelenti a következo lépcsot lefelé:
Barton megcsalja a feleségét, ám Debra gyanút fog. Hogy felesége
kedvében járjon, 600 ezer dolláros életbiztosítást köt a részére.
Ezt követoen Barton megígéri Leigh-nek, hogy hamarosan megint
szabad lesz, és akkor feleségül veszi.
Itt jön a harmadik fokozat: felesége, Debra látogatóba utazik
édesanyjához, ám a hét végén "valaki" mindkettejüket
agyonveri egy baltával. A rendorség a férjre gyanakszik, aki
azonban mindenfajta együttmuködést megtagad. Jóllehet szinte
teljesen bizonyos, hogy o a tettes, bizonyítékok hiányában a
rendorség tehetetlen.
Egy héttel Debra halála után Leigh Ann egyre gyakrabban tartózkodik
Barton házában. Házasságkötésüket követoen azonban a
szomszédok hamarosan tudni vélik, hogy nincs minden rendben
kettejük között. Ez a negyedik lépcso: 1994-ben gyermekük,
az akkor két és fél éves Mychelle elpanaszolja a bébiszitternek,
hogy apja szexuálisan zaklatta ot. Bartont kötelezo pszichológiai
vizsgálatnak vetik alá, melynek eredménye kimondja: "teljesen
bizonyosra veheto, hogy (Barton) képes lenne embert ölni". A
kislány életkora miatt viszont - csupán az o vallomására
alapozva - lehetetlen vádat emelni Barton ellen.
Úgy tunik, ezek után egy ideig jól mennek a dolgok: nemcsak a
bírósági eljárást ússza meg, hanem végre kézhez kapja a
felesége életbiztosításából származó összeget, 450 ezer
dollárt. (A biztosítótársaság 150 ezret a gyerekek részére
különített el.) Ennél a pontnál visszatér a képbe a fent
említett elso lépcsofok: a pénz. Barton tozsdei spekulációkba
kezd, s hamarosan profivá válik. Az idei nyáron azonban 105
ezer dollárt vesztett. Egyes hírek miatt a Momentum Securities
brókerház ezért zárolta a számláját. A gátlásokat nem
ismero Barton végso válasza a kudarcokra az atlantai ámokfutás
volt, kilenc áldozattal.
1999. 08. 07. (III/31)
