A vichy-i kormány egykori tisztviselőjének szökése felháborította áldozatait és
azok családtagjait, és széles körben éles kritikát váltott ki a francia belügyminisztérium
ellen, amiért nem akadályozták meg szökését. "A háború alatt a francia hatóságok
közel sem voltak ennyire tehetetlenek, amikor a zsidó gyerekek letartóztatásáról
volt szó. Úgy látszik, most ezt megtehetik" – nyilatkozta a 68 éves Therese
Stopnicki, akinek két nővérét Maurice Papon parancsára deportálták biztonságos vidéki
otthonukból. "Hányingerem van tőle – tette hozzá –. Addig nem hagyhatjuk abba a
gyászolást, amíg ő nem kerül rács mögé."
Papon tavalyi, hat hónapig tartó perében tagadta a vádakat, azt állítva, hogy ő valójában
megmentette a zsidó gyerekeket, és segítette a francia ellenállást. A tárgyalás során
azonban semmi olyan bizonyíték nem merült fel, ami ezt alátámasztotta volna – a több
száz tanú és túlélő, valamint az ellenállás volt tagjai és történészek nem
igazolták Papon állításait.
Elisabeth Guigou igazságügy-miniszter kijelentette, hogy amennyiben Papon, akire tíz év
börtön vár, nem jelentkezik a tárgyalás előestéjén, azonnal országos és nemzetközi
körözést adnak ki ellene.
Amennyiben Maurice Papon börtönbe kerül, ő lesz a második francia állampolgár, aki
az emberiség ellen elkövetett tettért bűnhődik. Eddig csupán Paul Touvier-t, a lyoni
milícia vezetőjét ítélték el, aki halála előtt nyolc évet töltött fegyházban.
1999. 10. 22. (III/42)
