A Mars az űrteleszkóp felvételén
A folyékony halmazállapotú vízre a 6000 kilométer hosszú Valles Marineris
kanyonban találtak, amely egyes helyeken több ezer méterrel a felszíni magasság alatt
fekszik. Innen mérve az atmoszféra vastagabb, és talán a magasabb légköri nyomás
következtében maradt meg itt a víz a felszínen is. A mostani felfedezés a NASA
legfontosabb kutatási programjává léptetheti elő a Mars-kutatást.
Bár a vörös bolygó körül keringő Mars Global Surveyor már 1997-ben észlelte
folyékony halmazállapotú anyagok jelenlétét a Marson, a kutatók inkább
lávafolyamok jelenlétére gondoltak. Most azonban a tudósok olyan pontokat is
találtak, ahol lehetséges, hogy a kanyon falából, a felszín alól szivárog a víz. A
jelenlegi és korábbi felvételeket összehasonlítva valószínű, hogy a szivárgás
csak időnként történik, mivel nincs nyoma minden egyes felvételen.
A kanyon mélye most minden bizonnyal a Marson folyó kutatások fókuszába kerül, és a
tudósok igyekeznek a "vizet követve" élet nyomaira bukkanni a bolygón, – mondta
a NASA vezetője az amerikai képviselőház előtti meghallgatásán, e hét keddjén. Ha
valaha is volt élet a Marson – amire egyelőre csak ellentmondásos bizonyítékaink
vannak –, akkor az a legvalószín?bb, hogy az a vizet tartalmazó területeken
maradhatott fenn.
2000. 06. 24. (IV/26)
