Több tucat tornádó söpört végig az elmúlt hétvégén az Egyesült Államok
belsejében fekvő Kansas államban. Ezek közül a legerősebb vihar az ezerötszáz
lakosú Greensburg városkát érte, melyet a forgószél a földdel tett szinte
teljesen egyenlővé. A hatalmas erejű szél a városházát, az üzleti negyedet,
iskolát, kórházat, lakóházakat és templomokat döntött össze, a néhol több méter
magasan tornyosuló romok alól sokáig próbálták menteni a bent rekedteket. Bár a
mentési munkákat az újabb tornádók miatt félbe kellett szakítani, a
mentőcsapatok nem adták fel a keresést, ennek köszönhető, hogy két nappal az
első tornádó pusztítása után is találtak még túlélőt a romok alatt. A
forgószélben összesen tízen vesztették életüket és mintegy hatvanan sérültek meg
Greensburgban, de a hontalanná vált áldozatoknak nincs most hova menniük, mivel
a város épületeinek kilencvenöt százaléka romba dőlt. Csak a városi bíróság
épülete, egy hatalmas betonsiló és a városka egyetlen kocsmája maradt épen, jobb
híján ez utóbbit alakították át halottasházzá.
Greensburg korábbi nevezetessége egy kézzel ásott kút volt, melyet a világ
legnagyobb ilyen kútjaként tartottak számon, valamint egy közel ötszáz
kilogrammot nyomó pallazit meteorit.
A viharban mindkettő eltűnt.
Georges W. Bush amerikai elnök katasztrófasújtotta övezetnek nyilvánította
Kansas állam egyes megyéit, elérhetővé téve ezzel a FEMA (Szövetségi
Katasztrófaelhárító Ügynökség) által adott segítséget. Ennek keretében átmeneti
otthonok építésében, illetve a nem biztosított ingatlanok pótlására alacsony
kamatozású hitelek nyújtásában, valamint magánszemélyek és vállalkozások
talpraállásában segít majd az ügynökség. Részvétüzenetében az elnök elmondta:
tudja, a városkának sok időre lesz szüksége, míg újra talpra tud állni, de
reméli, hogy a híres pionír szellem most is át fogja segíteni a kansasiakat a
nehézségeken.
Az amerikai meteorológiai szolgálat szerint több mint hatvan forgószél söpört
végig az Egyesült Államok közepén a hétvégén, ennek negyven százaléka szombat
délelőtt Kansas állam hat megyéjében. Biztonsági okokból ezeken a napokon
tornádóriadót rendeltek el Texas, Oklahoma, Kansas, Nebraska, Dél-Dakota és Iowa
államokban is.
2007. 05. 11. (XI/19)
