A dél-kaliforniai Saddleback megagyülekezetben tartott fórum az első
nyilvános „közös” szereplést jelentette Obama és McCain számára azóta, hogy
pártjaik jelölésének várományosaivá léptek elő. A kaliforniai pásztor heti
összejövetelei közel 22 ezer látogatót vonzanak. Mindkét párt részéről úgy
vélik, hogy a fórum, melyet élőben közvetítettek három nagy amerikai
kábelhálózaton, kiváló alkalmat nyújtott a jelöltek számára arra, hogy hitükről
beszéljenek, és a hívők táborát is megszólítsák.
A résztvevők egy rövid köszöntés erejéig először együtt jelentek meg a
színpadon, majd Rick Warren egyenként fogadta őket, és egy óra állt
rendelkezésükre a kérdések megválaszolására. A népszerű pásztor előzetesen
leszögezte, hogy egyik jelölt mellett sem kíván állást foglalni, hanem a
gyülekezeti tagokra bízza a választást.
A teljes evangéliumi gyülekezet vezetője evangéliumi keresztényeket érintő
kérdésekről, valamint erkölcsi hibáikról faggatta Obamát és McCaint a 2800 főből
álló hallgatóság előtt. A két jelölt stílusában és tartalmában is jelentősen
eltérő válaszokat adott a hívőket leginkább foglalkoztató kérdésekre.
Barack Obama inkább árnyaltan, elemzően nyilatkozott az érintett témákban, a
hitéről azonban republikánus ellenfeléhez képest sokkal nyíltabban beszélt. Mint
elmondta, számára kereszténynek lenni az Istennel való „alázatos együtt
haladást” jelenti. Erkölcsi hibáit illetően Obama őszintén nyilatkozott arról,
hogy tizenéves korában drogokkal és alkohollal kísérletezett, valamint – ahogy
mondta – „teljesen el volt telve önmagával”. Az illinois-i szenátor elmondta,
hogy annyira önmaga megszállottja volt, hogy képtelen volt más emberekre
odafigyelni. Véleménye szerint ennek fő oka az volt, hogy édesapja elhagyta a
családját.
A demokraták várható elnökjelöltje úgy véli, az Egyesült Államok egyik
legnagyobb morális vétsége, hogy nem bánik megfelelően a szegényekkel. Ezt egy
bibliai idézettel is igyekezett alátámasztani, mondván: „Még mindig nem tartjuk
magunkat a Máté evangélium egyik alapelvéhez, miszerint »amennyiben
megcselekedtétek eggyel az én legkisebb atyámfiai közül, énvelem cselekedtétek
meg«.”
Obama igyekezett megnyugtatni hallgatóságát afelől, hogy a híresztelésekkel
szemben nem muzulmán, hanem elkötelezett keresztény hívő. Sokan ugyanakkor
ellentmondást látnak abban, hogy nem ellenzi az abortuszt, sem a melegek
jogainak kiterjesztését. Az illinois-i szenátor hangsúlyozta, hogy annak
ellenére, hogy az abortusszal kapcsolatban ő a szabad választás híve,
célkitűzése, hogy csökkentse az abortuszok számát az országban. A házasságot egy
férfi és egy nő közötti szövetségként határozta meg, ugyanakkor biztosítani
kívánja azoknak is a polgárjogokat, akik nem osztják ezt a nézetet.
Mindez azt bizonyítja, hogy a színes bőrű politikus is jelentős befolyást
tulajdonít az evangéliumi keresztényeknek. Tanulva John Kerry 2004-es
vereségéből, komoly erőfeszítéseket tesz az evangéliumi tábor megnyeréséért:
magánjellegű találkozókat tart pásztorokkal, rádióműsorokban és blogokon pedig a
fiatal hívők támogatásának megszerzéséért folytat kampányt.
McCainnek látszólag könnyedén ment a kérdés-felelet formájában zajló fórum, mely
során konzervatív álláspontját igyekezett lényegre törően hangsúlyozni. A
republikánusok várható elnökjelöltje legnagyobb erkölcsi hibájának első
házasságának kudarcát nevezte. McCain bevallotta, hogy „nagyon gyarló volt”, de
részletekbe nem bocsátkozott. Azzal kapcsolatosan, hogy mit jelent számára a
Jézusba vetett hit, azt válaszolta: „Azt, hogy megtértem, és a bűneim meg vannak
bocsátva.” Ezt követően pedig elérzékenyülten egy vietnami börtönőrrel való
élményét kezdte mesélni, aki keresztet rajzolt a homokba, amikor ő fogolyként
karácsonykor imádkozott.
A republikánus jelölt konzervatív nézetei között kitért arra, hogy ellenzi az
abortuszt, szerinte ugyanis az emberi jogok a fogantatás pillanatával kezdődnek.
(Obama ugyanerre a kérdésre kitérő választ adott, mondván: nem az ő tiszte
eldönteni ezt a bonyolult jogi és teológiai kérdést.) McCain hazájával
kapcsolatban azt kifogásolta, hogy az Egyesült Államok nem tesz elegendő
erőfeszítést mások érdekében. Bár úgy tűnik, hogy McCain a témák döntő
többségében a teljes evangéliumiak álláspontját osztja, a tábor mégis
fenntartásokkal fogadja az arizonai szenátort amiatt, hogy korábban támogatta az
őssejtkutatásokat, és élesen bírálta az evangéliumi mozgalom egyes vezetőit.
McCainnel szemben azt is fel szokták hozni, hogy ritkán nyilatkozik hitéről. Az
episzkopálisként felnevelkedett McCain korábban hangsúlyozta, hogy nem szégyelli
hitét, hanem arról van csak szó, hogy nézeteit nem akarja másokra ráerőltetni. A
magát baptistának valló szenátor az utóbbi időben több evangéliumi vezetővel is
találkozott, akik az előválasztási időszakban nem támogatták jelölését.
A fórumon szóba került a gonosz létezésének a kérdése is. Obama hosszadalmasan
ecsetelte, hogy az ember nem lesz képes eltörölni a gonoszt a Földről, mert –
mint mondta – „ez Isten feladata”. McCain pedig arra használta ki a kérdést,
hogy Oszama bin Ladenre utaljon, arra a gonoszra, akit le kell győzni, mivel „a
21. század transzcendens kihívásával állunk szemben: a szélsőséges, radikális
iszlámmal”.
Az Egyesült Államokban minden negyedik felnőtt teljes evangéliumi kereszténynek
vallja magát, és a csoport évek óta nagy befolyással rendelkezik az amerikai
közéletben, ezért támogatásuk megszerzése kulcsfontosságú az elnökjelöltek
számára. A CNN július végi közvélemény-kutatása szerint a fehér újjászületett,
illetve az evangéliumi szavazók 67 százaléka McCainre, 24 százaléka pedig
Obamára adná le voksát. Bár az arizonai szenátor előnye jelentősnek tűnik, 11
százalékkal elmarad George W. Bush 2004-es eredményétől, aki a felmérések
szerint az evangéliumiak körében 78–21 arányban győzött John Kerryvel szemben.
Céltudatos élet
Richard D. „Rick” Warren a 22 ezer tagot számláló Saddleback gyülekezet
alapítója és vezető pásztora. A kaliforniai gyülekezet első nyilvános
istentisztelete 1980-ban volt 205 résztvevővel.
2008. 08. 22. (XII/34)
