Mindössze négy hét van hátra a választásokig, így a jelöltek teljes
erőbedobással folytatják kampányukat. Ennek egyik állomásaként Tennessee állam
Belmont Egyetemén csapott össze a republikánus és demokrata elnökvárományos. Két
héttel ezelőtt már sor került egy hasonló vitára, melyet a közvélemény-kutatások
szerint Obama nyert meg. A mostani esemény abban különbözött az előzőtől, hogy
kötetlenebb formában zajlott: olyan szavazókból álló hallgatóság tett fel
kérdéseket a jelölteknek, akik még nem döntötték el, melyik oldalra adják le
voksukat. A rendezvényen a vitatkozás és személyeskedés volt a jellemző, a két
fél inkább egymás támadását és saját politikai meggyőződésének hangsúlyozását
helyezte előtérbe, és nem használták ki a kötetlenebb forma nyújtotta
lehetőséget arra, hogy a szavazókat érintő problémákkal kapcsolatosan
együttérzésüket fejezzék ki. Valamennyi kérdésben összetűzésre került sor a
jelöltek között: az egészségbiztosítástól kezdve az adókon át egészen Pakisztánt
illetően.
A kilencvenperces vita egyik központi témája a legégetőbb kérdésnek tartott
gazdaság volt, mely az est közel felét tette ki. Mindkét jelölt egyetértett
abban, hogy a középosztálybeli dolgozók rendkívül aggasztónak látják a gazdaság
jövőjét, éppen ezért gyors és tartós segítségre van szükségük. Ugyanakkor
leginkább általánosságban beszéltek megoldási javaslatokról, és előszeretettel
ragadták meg az alkalmat, hogy a válság kialakulásával összefüggésbe hozzák
ellenfelüket. Obama elmondta, hogy az Egyesült Államok a nagy gazdasági
világválság óta nem volt ilyen nehéz helyzetben, és úgy véli, mindez Bush
nyolcéves elrontott politikájának köszönhető, amelyet, mint mondta, McCain
szenátor is támogatott. Az illinois-i szenátor álláspontja szerint nemcsak a
Wall Street, hanem a középosztály is kisegítő csomagra szorul, amelynek
adócsökkentést kell tartalmaznia.
McCain ezzel szemben ellenfeléről azt hangsúlyozta, hogy valójában növelni
kívánja az adókat, és konkrét tervvel is előrukkolt: új kormányzati programot
javasolt, amelyet a pénzügyminisztérium irányítana. Elképzelése szerint a
pénzügyminisztérium felvásárolná a pénzügyi nehézségekkel küszködő
ingatlantulajdonosok jelzáloghiteleit, amelyeket új, fix kamatú hitelekkel
váltanának ki.
A külpolitikát illetően a két elnökjelölt élesen különböző politikát vázolt fel,
mely során a szokásostól eltérő közvetlen csatározásra került sor. A
republikánus szenátor azt állította, hogy ellenfelével szemben enyhébb, de
határozott hangnemet ütne meg a külkapcsolatokban, és bírálattal illette Obamát
amiatt, hogy megszállná Pakisztánt, és hogy minden feltétel nélkül tárgyalást
folytatna egy olyan vezetővel, aki nyíltan Izrael megsemmisítésére törekszik.
Obama erre reagálva azt elemezte, hogy miközben őt zöldfülűnek állítja be,
McCain volt az, aki Irán bombázását skandálta egy alkalommal, és Észak-Korea
megsemmisítésére szólított fel. Az arizonai szenátor ezt követően elmagyarázta,
hogy egy régi veterán barátjával viccelődött Iránnal kapcsolatosan, és nem
győzte hangsúlyozni, hogy jártas válsághelyzetek kezelésében. Abban azonban
mindkét fél egyetértett, hogy Iránt meg kell akadályozni abban, hogy
atomfegyverhez jusson.
Valamennyi közvélemény-kutatás szerint Obama megerősítette vezető pozícióját az
elmúlt időszakban, mivel a választókat leginkább a gazdasággal kapcsolatos
kérdések érdeklik, és ebben a demokrata elnökjelöltet tartják hitelesnek. A múlt
heti alelnökjelölti vitát követően a republikánus párosnak sikerült lefaragnia
hátrányából, azonban több közvélemény-kutatás Joe Bident hozta ki győztesnek az
összecsapásból. A verseny tehát továbbra is kiélezett, a jelöltek most egyénileg
folytatják kampányukat a számukra legfontosabbnak tartott államokban. A
következő és egyben utolsó vitára jövő héten kerül sor New Yorkban, a Hofstra
Egyetemen.
2008. 10. 10. (XII/41)
