Breivik az egész tárgyalás alatt kifejezéstelen arccal hallgatott, néha hátborzongatóan elmosolyodott, miközben rémtetteiről volt szó. Beismerte, hogy robbantást hajtott végre Oslóban, majd Utoya szigetén lövöldözött a tinédzser táborozók között, így 77 személyt mészárolt le brutális módon tavaly júliusban. A tárgyalás első napján egyszer elsírta magát, de csak azért, mert levetítették azt az általa készített videót, amely a keresztes lovagok harcának aktualizálásával mutatta be saját harcát a multikulturális világ és az iszlamisták ellen.
Breivik a mészárlást „szükséges rossznak” nevezte. „Nem ismerem el bűnösségem – mondta a bíróság előtt. – A népem, a vallásom és az országom érdekében cselekedtem. Éppen ezért a felmentésemet kérem.” Felszólalása előtt az érintett családok tagjai tüntetőleg kivonultak. Breivik továbbá arra figyelmeztetett, hogy még többen fognak elindulni az általa megkezdett úton. Ezek az ellenállási harcosok a jövőben „akár 40 ezer gyilkosságért lesznek felelősek” – jelentette ki beszédében, amely még ügyvédjét is annyira sokkolta, hogy védőbeszédében csak a bírónő kifejezett utasítására tért rá a védelem témájára. „Bocsánat, elfelejtettem. Itt van a jegyzetemben” – szabadkozott.
„Számomra ez nem arról szól, hogy ő elmebeteg vagy sem. Az a lényeg, hogy soha többé ne kerüljön szabadlábra” – nyilatkozta az egyik 16 éves áldozat anyja. Az ítélethozatal fő szempontja a bíróság számára éppen ez lesz: amennyiben Breiviket elmebetegnek nyilvánítják, kényszergyógykezelésre ítélik, és – bár a börtönt elkerüli – egész további életét egy pszichiátriai intézetben kell leélnie. Ha azonban normálisnak tekintik, és ennek alapján ítélik el, a hatályos norvég törvények szerint legfeljebb 21 év börtönbüntetést kaphat.
Ennek tudatában érthető az az abszurd helyzet, hogy a védő – a vádlott emberi jogaira és a tetteiért való felelősségvállalás jogára hivatkozva – a börtönbüntetésért kardoskodik, miközben az ügyész Breiviket elmebetegként inkább pszichiátriai kezelésre küldené. A két független szakértői bizottság véleménye eltért Breivik elmeállapotát illetően: az egyik paranoid skizofréniát állapított meg, míg a másik beszámíthatónak és börtönbüntetésre alkalmasnak találta. Amennyiben a bíróság a börtön mellett dönt, Breivik még a maximálisan kiszabható ítélettel is 54 évesen újra szabadon járhat. Mindez nem véletlenül aggasztja a túlélőket, a hozzátartozókat és az egész norvég közvéleményt.