A korábbi hírekkel ellentétben, miszerint Chaveznek nem akad esélyes kihívója, úgy tűnik, hogy a küzdelem szoros lesz. Henrique Capriles kormányzó ugyanis az Első Igazság elnevezésű párt színeiben vállalkozott Hugo Chavez leváltására. A karizmatikus vezető huszonöt évesen csöppent a politikába, karrierje azóta töretlenül ível felfelé. Igaz, 2004-ben rövid időre bebörtönözték egy állítólagos puccskísérletben való részvétele miatt, de később az incidens csak növelte népszerűségét a változásra vágyók körében. Az energikus politikus eddig minden választást, amelyen elindult, megnyert, legutóbb Chavez egyik favoritja maradt alul vele szemben, amikor Venezuela legnépesebb államának kormányzójává választották.
A negyvenéves Capriles szeret személyes kapcsolatot teremteni szavazóival, ezért gyakran gyalog vagy motorbiciklivel járja a kunyhótelepeket, hogy felügyeljen egy-egy projektet, vagy kosarazzon a helybéli srácokkal. A jogi végzettséggel rendelkező férfi egyébként is nagyon sportos: hosszútávfutóként maratonikon teszi próbára magát. Általában baseballsapkát és farmert visel, és valószínűleg fiatalos megjelenésének köszönheti a ráragadt „Sovány” becenevet. Capriles buzgó katolikus, ám mivel szélsőbalos ellenlábasai előszeretettel titulálják fasisztának, gyakran hangoztatja, hogy mindkét ágon zsidó felmenői vannak, sőt, anyai nagyszülei a náci haláltáborokat is megjárták.
Habár imázs és egészségi állapot tekintetében Capriles talán előnnyel indul a nagybeteg (sokak szerint haldokló) Chavezzel szemben, kérdés, hogy képes lesz-e felvenni a versenyt a több mint egy évtized alatt kiépített, Chavez-kultuszt árasztó médiabirodalommal. A jelenlegi elnöknek még mindig hatalmas rajongótábora van, akik szinte vallásos hódolatban részesítik. Ráadásul Chaveznek szó szerint kiapadhatatlan anyagi források állnak rendelkezésére ahhoz, hogy szavazatokat vásároljon: a világ egyik legnagyobb nyersolajkészlete felett rendelkező elnök kedvére pazarolhat a kampányára. A választás előtti utolsó pillanatban bőkezűen osztogatni kezd, és közalkalmazottak tömegeit szállíttatja buszokkal minden egyes helyszínre, ahol megjelenik.
A két szavazótábor eközben a szó szoros értelmében vérre menő hadjáratot folytat. A kampány során eddig mindkét oldalon előfordultak kődobálások és erőszakos kirohanások, a finisben pedig egyre inkább elszabadulnak az indulatok. Az ádáz küzdelemnek már halálos áldozatai is vannak: egy, a szemtanúk szerint állami jelzéssel ellátott gépjárműből három ellenzéki aktivistát lőttek agyon a napokban.
Capriles saját politikáját centrista-humanistaként definiálta. A legégetőbb feladatnak az oktatási rendszer reformját tartja, mivel a magasabb iskolázottsági aránytól reméli a bűnözés visszaszorulását. Caracast ugyanis jelenleg világszerte a gyilkosságok fővárosaként tartják számon. Megválasztása esetén Capriles radikális változásokat vezetne be a külpolitikában is. El akar távolodni Kubától, Irántól és Oroszországtól is, ugyanakkor jó kapcsolatot szeretne ápolni a demokratikus, az emberi jogokat tiszteletben tartó országokkal. Be kívánja szüntetni Chavez világszerte propagált szocialista forradalmát, és inkább saját országának szükségeire fókuszálna.
2012. 10. 05. (XVI/40)
