Egy kicsit elszálltak Fotó: Reuters
A monzai pálya egyik legveszélyesebbnek tartott kanyarját, a célegyenes utáni lassítót
az idei futamra átépítették – mint utóbb kiderült nem csak azt kellett volna. A
rajt után az új kanyarban csak egy kisebb koccanás volt, ami Irvine kiesését okozta.
A pilóták a második lassító felé érkezve talán a szokásosnál is hevesebben próbáltak
330 km/h sebességnél minél jobb pozícióhoz jutni. Az élen autózó Michael
Schumacher, Häkkinen, Coulthard hármas mögött Barrichello csatázott a két Jordan-pilótával,
Frentzennel és Trullival. A kanyar előtti fékezéskor Frentzen hátulról meglökte
Barrichellót, ennek következtében az irányíthatatlan Jordan nekiment Trullinak (ekkor
szabadult el a halált okozó kerék), miközben Barrichello autója magával rántotta
Coulthard McLarenjét a kavicságyba. Megdöbbentő látványt nyújtott a négy roncs, de
még nem volt vége! Szaltózva érkezett De la Rosa, aki Herbert hátsó kerekén
felpattanva indult légi útra. Mindössze fél méteren múlt, hogy az Arrows nem
Barrichellóra zuhant.
Első körben heten estek ki, köztük olyanok, akik eséllyel pályáztak akár az első
hely megszerzésére is. Bejött a biztonsági autó, és csak a 12. kör után engedte útjára
a mezőnyt. Schumacher végig magabiztosan irányítva Ferrariját utasította maga mögé
a megfogyatkozott mezőnyt, amelyben Zonta és Verstappen több látványos előzéssel szórakoztatta
a publikumot. A kockás zászló M. Schumacher, Häkkinen, Ralf Schumacher, Verstappen,
Wurz, Zonta sorrendben vetett véget az idei 14. futamnak.
A Ferrari-remény valóra vált. Az ünneplő szurkolók vörös áradata ellepte a pódium
előtti részt, a dobogón vidám és felszabadult pilótákat láthattunk. Egy perc
elteltével a hangulat nem várt fordulatot vett, mivel a szokásos futam utáni interjú
során a riporter azon kérdésére, hogy: "Ez a 41. győzelme, amellyel utolérte Sennát.
Mit jelent ez Önnek?" Michael csak azt tudta mondani, hogy: "Sokat!" – és heves
zokogásban tört ki, majd Mika jelezte, hogy inkább ő is szünetet kér: "Folytassa
Ralf!" Ralf nyilatkozás közben is aggódó szemekkel figyelte bátyját, akin szemmel
láthatóan kijött az elmúlt hetek és a verseny nyomasztó feszültsége.
A leendő világbajnok kilétével kapcsolatban tisztult a kép. Barrichello matematikai
esélyét is elvesztette, de Coulthard 19 pontos hátránya is behozhatatlannak tűnik a még
hátralévő három futamon. A skót, úgy látszik, idén is csak a finn világbajnoki címében
tud segédkezni. A párviadallá szűkült versenyben Häkkinen két ponttal előzi meg
Schumachert, és ebből egyet meg is kell őriznie, ha harmadszor is világbajnok akar
lenni, mert pontazonosság esetén a több győzelem dönt, és ebben a német jobban áll.
A pályák és autók biztonságosabbá tételével hosszú évek óta foglalkoznak
szakemberek, de ezek a módosítások elsősorban a versenyzők biztonságát szolgálták.
Ez a véletlen számlájára írható baleset azonban felhívja a figyelmet a verseny
lebonyolításához nélkülözhetetlen kiszolgáló személyzet védtelenségére.
2000. 09. 16. (IV/38)
