Az idei BL-szezon több tekintetben is alaposan felülmúlta a várakozásokat, és minden szakaszában meglepetésekkel szolgált. Az utóbbi négy évben háromszor is
a döntőbe jutó, és azt 2008-ban éppen a Chelsea ellen megnyerő Manchester United kiesése a csoportkörből feltétlenül az évad egyik legváratlanabb eseményének bizonyult, ráadásul éppen az egyik legkönnyebbnek tartott csoportból (Benfica, Basel, Otelul Galati) hullottak ki. Hasonló sorsra jutott városi riválisa, a Manchester City is, akik az arab befektetőknek köszönhetően bombaerős kerettel vágtak neki a sorozatnak. Igaz, a Citynek a Bayern Münchennel, a Napolival és a Villarreallal kellett szembenéznie, a kiesést mégis nagy csalódásként élték meg. A ráadáspofon az alulértékelt Európa Ligában csattant, ahová a két manchesteri sztárgárda a vigaszágon érkezett a BL-ből, de csúfosan elvéreztek a nyolcaddöntőben. A Bajnokok Ligája további meglepetése volt, hogy a Borussia Dortmund és a Lille bajnokságban mutatott fantasztikus teljesítményük után mindketten csoportjuk utolsó helyén végeznek.
Amire viszont a legfanatikusabb ciprusi drukkereken kívül (és talán ők se gondolták komolyan) senki sem számított, az az APOEL menetelése volt. Az igaz, hogy a ciprusiak egy ideje már rendre felhívták magukra a figyelmet, gondoljunk csak az Anorthoszisz néhány évvel ezelőtti kiváló eredményeire a csoportkörben, de éppenséggel az APOEL is tagja volt két éve a főtábla mezőnyének (hogy már ez is mekkora teljesítmény, azt idehaza pontosan tudjuk). Az áttörés az idei szezonban következett be: továbbjutottak a csoportkörből, ráadásul az első helyen. A nyolcaddöntőt már mindenki ajándéknak tartotta a számukra, mégsem álltak meg, és a Lyont is kiejtették. Nagy menetelésüknek a Real Madrid vetett véget a negyeddöntőben.
2012. 05. 04. (XVI/18)
