Borisz Jelcin és az orosz csapat a trófeával Fotó: Reuters
Pedig sokáig nem úgy nézett ki, hogy a világranglistán előkelő helyet elfoglaló játékosokkal felálló, 1994 és 1995 után idén a harmadik döntőjüket játszó oroszok ünnepelhetnek majd a párizsi Bercy Sportcsarnok salakján. A Davis-kupa ugyanis csapatverseny, és a tavaly Ausztráliában diadalmaskodó franciák ezúttal a hazai közönség előtt készültek a címvédésre. Kapitányuk, az egykori játékos, Guy Forget pedig nem győzte hangsúlyozni, hogy bár az ellenfél teniszezői papíron jobbak, de a legjobb csapata neki van.
Ha ebbe a közönséget is beleértette, valóban nem tévedett, hiszen a csarnokot zsúfolásig megtöltő közel tizenötezer rajongó fantasztikus hangulatot teremtett. A második napi páros mérkőzést követően pedig már-már extázisba kerültek, miután a hazai kettős öt játszmában győzött, és ezzel kettő–egyes vezetésre tett szert. Ráadásul 1978 óta minden évben az a nemzet lett a végső győztes, aki a párosban diadalmaskodott, továbbá utoljára 1964-ben fordult elő, hogy valamely ország az utolsó napon mindkét egyes mérkőzését elveszítse a döntőn. Eddig. A zárónapon ugyanis először az orosz csapat egész év során húzóemberének bizonyuló Marat Szafin nyert meglepően simán a hazaiak első számú játékosa, Sebastien Grosjean ellen, majd következett a mindent eldöntő mérkőzés két húszéves játékos között. Ezen az 1995-ös döntőn még labdaszedő fiúként tevékenykedő orosz Mihail Juzsnyij eleinte nosztalgiázhatott, hiszen két játszmán keresztül leginkább újra csak "labdát szedett", de amit utána művelt, azzal a sírba kergette ellenfelét, Paul-Henri Mathieu-t. Hiába került két labdányi közelségbe a győzelemhez a döntőn debütáló francia, a Jevgenyij Kafelnyikov helyett az utolsó mérkőzésre pályára küldött Juzsnyij innen is fordítani tudott, és öt játszmában győzött. Egyúttal Kafelnyikov "nyugdíjazását" is elintézte, mert az egykori világelső, olimpiai bajnok, kétszeres Roland Garros-győztes és minden idők második legeredményesebb orosz Davis-kupa játékosa, Zsenya már régóta mondogatta, hogy ha egyszer a kezébe kerül a Davis-kupa győzelemért járó salátástál is, ő azonnal visszavonul. A győzelem pillanataiban azonban még egy hét gondolkozási időt kért. Jelcin viszont nem sokat tétovázott, ha már a pályára jutott "teniszkarrierje csúcsán" ő is boldogan emelte magasba a csillogó kupát.
A Davis-kupa eddigi győztesei és győzelmeik száma
2002. 12. 06. (VI/49)
